Hamilton,
posso estar enganado, mas entendo que existe uma diferença em cada abordagem.
Quando na variável você coloca '=Sum(Venda)', o QlikView primeiro avalia a variável (a cada mudança no estado das seleções), guarda o resultado e copia este resultado nos lugares onde vc usa a expansão de dólar. Então o QV faz uma espécie de pré-cálculo.
Agora quando na variável você coloca 'Sum(Venda)', sem o igual, o QlikView guarda apenas a fórmula, e quando você usa a expansão de dólar, o QV primeiro troca a variável pela fórmula e depois calcula ela.
Então, faz sentido que nos seus testes a primeira opção "Original" tenha sido mais rápida, já que há um pré-cálculo.
Dependendo de como você está criando seus objetos, o resultado também poderá ser diferente. Por exemplo em uma tabela simples com uma dimensão, a variável com '=Sum(Venda)' vai mostrar um mesmo número para todas as linhas, e a variável com 'Sum(Venda)' vai avaliar a fórmula para cada item da dimensão.
Edit: Acho que nas referências que o Pablo Labbe comentou, eles não comentam sobre a opção da variável com o sinal de igual na frente, pois conceitualmente ele dá um resultado diferente (como no meu exemplo acima).
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